Le tissu adipeux : une écologie cellulaire subtile et complexe

Adipose tissue: a subtle and complex cell system

IFR31, Institut Louis Bugnard, UMR 5018 CNRS UPS, BP 84225, 31432 Toulouse Cedex 4, France

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Reçu : 23 Novembre 2005

Résumé

Le tissu adipeux est l'un des tissus les plus abondants du corps humain. Le tissu adipeux blanc est composé de deux populations cellulaires qui peuvent être séparées facilement, les adipocytes matures d'une part et, d'autre part, la fraction stroma-vasculaire (SVF). Celle-ci contient deux compartiments, l'un stromal et l'autre hématopoïétique, qui ont été récemment caractérisés. La population stromale (ou ADAS) présente des analogies fonctionnelles ainsi qu'une relation de lignage avec les macrophages. Ces cellules qui peuvent également se différencier en adipocytes ou en cellules endothéliales peuvent être considérées comme des progéniteurs vasculaires. Il a également été montré que certaines cellules présentes dans le tissu adipeux pouvaient se différencier in vitro ou in vivo en ostéoblastes, chondrocytes, cardiomyocytes, cellules musculaires, hématopoïétiques ou neuronales. Le tissu adipeux apparaît donc comme un tissu complexe composé de cellules dont la nature et les potentiels de différenciation varient en fonction de leur localisation ou de l'environnement physiologique ou pathologique, et ces différentes sous populations peuvent interagir entre elles par le biais de sécrétions paracrines. Le tissu adipeux est donc un tissu hétérogène et plastique, facile à prélever, qui pourrait représenter une source potentielle de cellules dont l'utilisation en thérapie cellulaire semble prometteuse.

Abstract

White adipose tissue (WAT) represents a large amount of all adult tissues. For a long time, it was considered as a poorly active, overgrown and undesirable tissue. It was mainly studied for its involvement in energy metabolism and disorders, as well as for its endocrine functions. WAT is composed of two main populations, matures adipocytes and stroma vascular fraction (SVF) that can be separated easily. The SVF contains two compartments, stromal and hematopoietic that have been recently characterized. The stromal population (or ADAS for Adipose Derived Stromal Cells) presents functional features of, as well as lineage relationship with, macrophages. These stromal cells, that are able to differentiate into adipocytes, also display endothelial potential, and could be considered as vascular progenitors. Differentiation of various adipose-derived cell subsets towards functional cardiomyocytes, osteoblasts, chondrocytes, muscle, hematopoietic and neural cells was also obtained in vitro or in vivo. Adipose tissue thus appears as a complex tissue composed of different cell subsets that could vary according to the nature and the location of fat pads, or to the physiological or pathological status. WAT appears as a very plastic and heterogeneous tissue that is very easy to sample. This represents a great advantage when considering adipose tissue as a potential and suitable source of stem cell for cell therapy. Further investigations in this way have to lead to the emergence of new insights fundamental to progress in our knowledge of adipose tissue biology.