LEAFY, le régulateur clé du développement de la fleur

LEAFY, a master regulator of flower development

CEA, iRTSV, Laboratoire Physiologie Cellulaire et Végétale, 38054 Grenoble, France CNRS, UMR5168, 38054 Grenoble, France Université Joseph Fourier-Grenoble I, UMR5168, 38041 Grenoble, France INRA, UMR1200, 38054 Grenoble, France

Auteur correspondant : François Parcy, francois.parcy@cea.fr

Reçu : 22 Novembre 2011

Résumé

Les plantes à fleurs ou Angiospermes représentent aujourd’hui la majorité des espèces de plantes terrestres. Leur succès évolutif est en grande partie dû à l’efficacité de la fleur comme structure reproductive. Durant les vingt dernières années, les travaux accomplis sur des plantes modèles ont montré que le gène LEAFY est un régulateur clé du développement de la fleur chez les Angiospermes. Il code pour un facteur de transcription spécifique aux plantes qui déclenche la formation du jeune bourgeon floral et induit par la suite l’expression des gènes homéotiques responsables de l’identité des organes de la fleur. Mais LEAFY est aussi présent chez les plantes qui ne possèdent pas de fleurs comme les Mousses, les Fougères ou les Gymnospermes. Les études portant sur l’évolution du rôle et des propriétés de ce facteur original lèvent peu à peu le voile sur l’origine mystérieuse des plantes à fleurs.

Abstract

Flowering plants or angiosperms constitute the vast majority of plant species. Their evolutionary success is largely due to the efficiency of the flower as reproductive structure. Work performed on model plant species in the last 20 years has identified the LEAFY gene as a key regulator of flower development. LEAFY is a unique plant transcription factor responsible for the formation of the earliest floral stage as well as for the induction of homeotic genes triggering floral organ determination. But LEAFY is also present in non-flowering plants such as mosses, ferns and gymnosperms. Recent studies suggest that LEAFY might play a role in cell division and meristem development in basal plants, a function that is probably more ancestral than the later acquired floral function. Analyzing the evolution of the role and the biochemical properties of this peculiar regulator starts to shade light on the mysterious origin of flowering plants.