Article

Circuits neuronaux et neuromédiateurs impliqués dans les effets des drogues psychoactives – État de l’art avec un focus sur la cocaïne

Neural circuits and neurotransmitters involved in the effects of psychoactive drugs – State of the art with a focus on cocaine

CNRS ERL3649, Inserm U1124, Université Paris Descartes, Pharmacologie et thérapie des addictions, 45 rue des Saints-Pères, 75006 Paris, France

^* Auteur correspondant : florence.noble@parisdescartes.fr

Reçu : 17 Avril 2019

Résumé

L’addiction est une maladie chronique qui engendre de lourdes conséquences, à la fois en termes de santé publique et au niveau économique. Des caractéristiques claires distinguent bien l’usage récréatif et contrôlé, de l’addiction. Ainsi, aujourd’hui, l’addiction inclut les notions de recherche compulsive de la drogue, associées à une perte de contrôle sur sa prise, favorisant l’émergence d’un désir persistant et irrépressible pour la drogue (appelé craving). À l’arrêt de la consommation, des symptômes de sevrage peuvent émerger : un état émotionnel négatif, des troubles cognitifs et des symptômes physiques avec certains produits (alcool et opiacés, par exemple). Les épisodes de rechute peuvent survenir au cours de cette période de sevrage pour contrer les effets négatifs du sevrage. De tels épisodes peuvent aussi être observés après de longues périodes d’abstinence. Ils peuvent être précipités par une réexposition au contexte dans lequel les prises de drogues s’effectuaient, ou encore par un stress. Quel que soit le stade auquel on se place (e.g., mise en place de l’addiction, ou rechute), des changements dans les fonctions et la structure du cerveau peuvent être observés. Certaines structures cérébrales sont donc modifiées, comme le cortex préfrontal, où plusieurs neuroadaptations ont été mises en évidence. Certaines de ces modifications sont revisitées dans cet article.

Abstract

Addiction is a chronic disease that has serious consequences, both in terms of public health and economy. Clear characteristics distinguish recreational and controlled use from addiction. Thus, today, addiction includes the notions of compulsive drug use, associated with a loss of control over consumption, leading to craving. When consumption is stopped, withdrawal symptoms may emerge: a negative emotional state, cognitive problems and physical symptoms with some products (alcohol and opiates, for example). Relapse episodes may occur during this withdrawal period, countering the negative effects of withdrawal. Relapse episodes can also be observed after long periods of abstinence. They can be precipitated by re-exposure to the context in which the drugs were taken, or by stress. Regardless of the stage of addiction (e.g., development of the addictive behavior, or relapse) changes in brain function and structure can be observed. Some brain structures are therefore modified, such as the prefrontal cortex, where several neuroadaptations have been identified. Some of these changes are described in this paper.