Évolution du système neurosécréteur caudal chez les vertébrés. Les taxons qui possèdent un SNSC sont indiqués par le signe + et ceux qui en sont dépourvus, par un 0. Le point d’interrogation se rapporte à des taxons chez lesquels l’existence d’un SNSC reste incertaine. Les moments présumés de l’apparition et de la régression du SNSC sont signalés. Une illustration schématique du SNSC chez les élasmobranches (sans urophyse) et les téléostéens (avec urophyse) est également présentée. Dans le cas des téléostéens, deux organisations sont indiquées, l’une avec urophyse peu différenciée, et l’autre avec urophyse bien individualisée. Il est classiquement admis que l’organisation sans urophyse, avec une aire neuro-hémale diffuse, constitue un état primitif du SNSC. L’apparition de l’urophyse traduirait une tendance évolutive marquée par une condensation de plus en plus forte de l’aire neuro-hémale. Celle-ci aurait atteint son niveau maximal chez les néotéléostéens, mais aurait pu se produire à plusieurs reprises indépendamment, bien qu’à des degrés moindres, dans d’autres groupes de poissons (repérés par l’astérisque *). La partie droite de la figure est inspirée de Bern & Takasugi (1962).