L'immunothérapie antirabique passive d'hier et d'aujourd'hui

The use of passive rabies immunotherapy: from the past to the future

Centre National de Référence de la Rage, Centre Collaborateur de l'Organisation Mondiale de la Santé de Référence et de Recherche pour la Rage, Unité Dynamique des Lyssavirus et Adaptation à l'Hôte, Institut Pasteur, 25-28 rue du Docteur Roux, 75724 Paris Cedex 15, France

Auteur de correspondance : herve.bourhy@pasteur.fr

Résumé

La rage est une maladie mortelle transmise par un animal enragé par morsure, griffure ou léchage sur muqueuse ou peau lésée. La prévention de l'infection après exposition ou prophylaxie post-exposition (PPE) du sujet sans antécédent de vaccination antirabique est basée sur les recommandations de l'OMS et repose sur le nettoyage de la plaie, sur la vaccination du patient et sur une immunothérapie passive basée sur des immunoglobulines antirabiques (RIG) ou leurs dérivés en cas d'exposition à un risque de catégorie 3. La plupart des produits actuels, en particulier les immunoglobulines d'origine humaine et les fragments F(ab')₂ d'origine équine, présentent une très bonne efficacité et un taux de réactions adverses minime. Bien que l'intérêt de l'immunothérapie antirabique passive ait été démontré dès la première moitié du 20^e siècle, le manque d'accessibilité à ces produits pour les populations à risques persiste de nos jours. Il est donc urgent d'informer le personnel et les autorités de santé sur l'intérêt d'utiliser l'immunothérapie passive pour le succès de la PPE et sur l'absence de risque lié à l'usage des produits associés. Dans l'avenir, il faut espérer une augmentation des quantités disponibles de produits purifiés d'origine équine et parallèlement une baisse de leur coût ainsi que la mise sur le marché de nouveaux produits issus des anticorps monoclonaux et du génie génétique dont le coût pourrait être moindre.

Abstract

Rabies is a fatal disease transmitted by infected animals by bite, scratch, licking on broken skin or contamination of mucosis by saliva. The regimen of post-exposure prophylaxis for people not previously vaccinated, that is currently recommended by WHO, consists of a combination of wound cleaning, active immunization and passive immunization when the exposure is of category 3. Most of the products available on the market, in particular human rabies immunoglobulins, highly purified equine rabies immunoglobulins and the derived F(ab')₂ fragments, are now characterized by high potency and safety. Although the interest of passive anti-rabies immunization was first demonstrated in the first half of the 20th century, there is still an inadequate supply of these products to the target populations mostly in developing countries. Therefore, it is urgent to set-up training and information actions for healthcare personnel on the need to use passive immunotherapy and the lack of adverse effects of the related products. For the future, we hope that a scale up of production and a lower price will improve the accessibility to these products. The development of new products based on monoclonal antibodies and molecular biology, and which may be cheaper, is promising.