Article

La santé circadienne à la croisée de la physiologie et des comportements

Circadian health at the crossroads of physiology and behavior

¹ Univ. Bordeaux, SANPSY, CNRS, UMR 6033, CHU de Bordeaux, Place Amélie Raba Léon, F-33000 Bordeaux, France
² Service Universitaire de Médecine du Sommeil, CHU de Bordeaux, Place Amélie Raba Léon, F-33000 Bordeaux, France
³ Département de Psychiatrie et d’Addictologie, AP-HP, GHU Paris Nord, DMU Neurosciences, Hôpital Bichat-Claude Bernard, 75018 Paris, France
⁴ Centre ChronoS, GHU Paris − Psychiatry & Neurosciences, 1 rue Cabanis, 75014 Paris, France
⁵ Université de Paris, NeuroDiderot, Inserm U1141, F-75019 Paris, France
⁶ CIRCSom (International Research Center for ChronoSomnology) & Sleep Disorders Center, Strasbourg University Hospital, 1 place de l’Hôpital, F-67000 Strasbourg, France
⁷ Institute for Cellular and Integrative Neurosciences, CNRS UPR 3212 & Strasbourg University, 8 Allée du Général Rouvillois, F-67000 Strasbourg, France

^* Auteur correspondant : julien_coelho78@hotmail.fr

Reçu : 15 Mars 2025

Résumé

Les rythmes circadiens sont des déterminants majeurs de la santé physique et mentale et du sommeil à la croisée de la physiologie et des comportements. La physiologie circadienne est classiquement décrite selon trois principales dimensions : la phase, l’amplitude, et la stabilité circadienne. Les comportementaux nycthéméraux sont classiquement décrits selon deux principales dimensions : la temporalité et la régularité nycthémérale. Les plaintes de sommeil d’origine circadienne sont liées à une disruption circadienne entre physiologie circadienne et comportementaux nycthéméraux et constituent une sixième dimension clinique possible. Cet article propose, à partir des connaissances scientifiques, pour chacune de ces dimensions : une définition, les principaux déterminants (génétique, âge et sexe, facteurs externes), les outils de mesure objectifs (mélatonine, température, actimétrie) et subjectifs (agenda de sommeil, auto-questionnaires). Les interactions entre ces six dimensions sont également présentées ainsi que l’impact sur le sommeil et la santé (mentale, cardiovasculaire, métabolique, immunitaire) et sur les performances physiques et mentales. Finalement, une définition de la santé circadienne est proposée ainsi que les stratégies pour la promouvoir (lumière, activité physique, mélatonine), offrant de nouvelles opportunités en matière de promotion de la santé en population générale et clinique. La promotion de la santé circadienne devrait tenir compte de l’ensemble des facteurs externes (individuels, sociaux, sociétaux, environnementaux) pour être efficace et participer à la réduction des inégalités en santé. À l’avenir, la création d’un outil unique de mesure de la santé circadienne telle que décrite dans cet article pourrait permettre sa meilleure caractérisation et prise en charge en population générale et clinique.

Abstract

Circadian rhythms are major determinants of physical and mental health and sleep at the crossroads of physiology and behavior. Circadian physiology is traditionally described according to three main dimensions: circadian phase, amplitude, and stability. Nycthemeral behaviors are typically characterized by two primary dimensions: nycthemeral timing and regularity. Circadian-related sleep complaints arise from a circadian disruption between circadian physiology and nycthemeral behaviors and represent a potential sixth clinical dimension. Based on scientific knowledge, this article defines each of these dimensions, explores their main determinants (genetics, age and sex, external factors), and presents objective (melatonin, temperature, actimetry) and subjective (sleep diaries, self-report questionnaires) measurement tools. The interactions between these six dimensions are discussed, along with their impact on sleep and health (mental, cardiovascular, metabolic, immune health), and on physical and cognitive performance. Finally, a definition of circadian health is proposed, as well as strategies for its promotion (light exposure, physical activity, melatonin), offering new opportunities for improving public health in both general and clinical populations. Promoting circadian health should take into account all external factors (individual, social, societal, environmental) to be effective and contribute to reducing health inequalities. In the future, developing a unique tool to measure circadian health could enhance its characterization and management in both general and clinical populations.