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Biologie Aujourd’hui
Volume 218, Number 1-2, 2024
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| Page(s) | 41 - 54 | |
| DOI | https://doi.org/10.1051/jbio/2024007 | |
| Published online | 15 juillet 2024 | |
Article
Induction de proximité et dégradation de cibles thérapeutiques par les nouveaux dégradeurs : quels concepts, quels développements, quel futur ?
Protein induced proximity and targeted degradations by new degraders: concepts, developments, challenges for clinical applications
Sorbonne Université, Institut de Biologie Paris Seine (IBPS), CNRS UMR 8256, Inserm ERL U1164, 7 quai Saint-Bernard, 75252 Paris, France
* Auteur correspondant : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.
Reçu :
10
Avril
2024
Résumé
La recherche dans le domaine de la dégradation ciblée des protéines s’est considérablement développée conduisant à l’élaboration de nouveaux outils chimiques à visée thérapeutique, les dégradeurs, potentiellement utiles dans diverses pathologies. Une grande variété d’objets à dégrader appartenant à divers compartiments intra- ou extracellulaires (protéines, complexes ou agrégats, organelles, acides nucléiques, gouttelettes lipidiques) a été ciblée à l’aide de ligands déjà existants, d’autres restent à découvrir. Les molécules de première génération, PROTAC et colles moléculaires, utilisent le système ubiquitine-protéasome pour détruire spécifiquement des protéines pathogéniques, certaines considérées jusqu’à présent comme inaccessibles en tant que cibles thérapeutiques. Au cours des cinq dernières années, ont été développés de nouveaux types de PROTAC hétéro-bifonctionnels comme les homo-PROTAC, pro-PROTAC, CLIPTAC, HaloPROTAC, PHOTOTAC, Bac-PROTAC, mais aussi des PROTAC macromoléculaires comme les AbTAC et ARN-PROTAC. Du fait de la grande diversité des substrats dégradés par les lysosomes, de nouveaux dégradeurs impliquant deux voies distinctes ont été ensuite produits : les chimères LYTAC pour la voie endosome-lysosome et les chimères ATTEC, AUTAC et AUTOTAC pour la voie autophagie-lysosome, augmentant ainsi considérablement le champ d’action des dégradeurs. Ces nouvelles molécules reconnaissent spécifiquement des protéines et/ou des organelles et permettent leur transport dans les lysosomes où ils sont dégradés. Les succès obtenus, que ce soit par dégradation protéasomale ou lysosomale pour plusieurs dizaines de dégradeurs (preuves de concepts et études cliniques en cours), expliquent l’intérêt quasi mondial des industries pharmaceutiques pour ces nouvelles molécules. Les challenges posés par leur développement et leur utilisation en clinique sont discutés.
Abstract
The review is focused on recent drug discovery advances based on targeted protein degradation strategies. This new area of research has exploded leading to the development of potential drugs useful in a large variety of human diseases. They first target disease relevant proteins difficult to counteract with other classical strategies and extend now to aggregates, organelles, nucleic acids or lipidic droplets. These degraders engaged either the ubiquitin-proteasome system for PROTACs and molecular glues (first generation), or the lysosomal system via endosome-lysosome degradation (LYTACs) and autophagy-lysosome degradation (ATTEC, AUTAC, AUTOTAC) (following generations of degraders). PROTACs have expanded from the orthodox heterobifunctional ones to new derivatives such as homo-PROTACs, pro-PROTACs, CLIPTACs, HaloPROTACs, PHOTOTACs, Bac-PROTACs, AbTACs, ARN-PROTACs. The small molecular-weight molecular glues induce the formation of new ternary complexes which implicate the targeted protein and an ubiquitin ligase E3 allowing the protein ubiquinitation followed by its proteasomal degradation. Lysosomal degraders (LYTAC, ATTEC, AUTAC, AUTOTAC) specifically recognize extracellular and membrane proteins or dysfunctional organelles and transport them into lysosomes where they are degraded. They overcome the limitations observed with proteasomal degradations induced by PROTAC and molecular glues and demonstrate their potential to treat human diseases, especially neurodegenerative ones. Pharmaceutical companies are engaged at the world level to develop these new potential drugs targeting cancers, immuno-inflammatory and neurodegenerative diseases as well as a variety of other ones. Efficiency and risks for these novel therapeutic strategies are discussed.
Mots clés : dégradeurs / dégradation ciblée de protéines et d’organelles / protéasome / autophagie / médicaments
Key words: degraders / targeted protein and organelle degradations / proteasome / autophagy / drugs
© Société de Biologie, 2024
Abrévations
AbTAC : Antibody-based PROTAC
ADN : Acide désoxyribonucléique
Aptamère : Brin d’ARN ou d’ADN sélectionné in vitro dans une banque d’oligonucléotides en présence d’un ligand
ARN : Acide ribonucléique
ARN-PROTAC : PROTAC dégradant les protéines se liant à l’ARN
ARNsi : ARN interférent
ASGPR : Asiologlycoprotein receptor
ATTEC : AuTophagosome-TEthering Compound
AUTAC : AUtophagy-Targeting Chimera
AUTOTAC : AUTOphagy-Targeting Chimera
BacPROTAC : PROTAC reprogrammant la dégradation bactérienne (via ClpCP)
Bcl-xL : B-cell lymphoma-extra large
BDR4 (9) : Bromodomain-containing protein 4 (protein 9)
BET : Bromo- and Extra-Terminal Family
BTK : Bruton’s Tyrosine Kinase
CDK : Cyclin-Dependent Kinase
CFTR : Cystic Fibrosis Transmembrane conductance Regulator
CI-M6PR : Récepteur mannose-6-phosphate cation-indépendant
CK1α : Caséine kinase 1A1
CLIPTAC : CLIck-formed Proteolysis TArgeting Chimeras
ClpCP : Mitochondrial caseinolytic protease P
CMA : Chaperone-Mediated Autophagy
CRBN : Cereblon (RING ligase E3 CUL4CRBN )
CRISPR-Cas9 : Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats-Caspase 9
DCAF1 : DDB1 and CUL4 associated factor 1
DCAF16 : CUL4DCAF16 ligase
DCP : Dégradation ciblée des protéines
DUB : Déubiquitinase
DUBTAC : DeUBiquitinase-TArgeting Chimeras
EGFR : Epidermal Growth Factor Receptor
FEM1B : Feminization-1 homolog b
FK506 : Tacrolimus (macrolide immunosuppresseur)
FKBP12 : FK506 Binding Protein
GalNAC : N-acétylgalactosamine
GlueTAC : Nanobody-based strategy (dégradation ciblée de membrane cellulaire)
GSPT1 : G1 to S phase transition 1
HaloPROTAC : PROTAC induisant la dégradation de protéines de fusion HaloTag
Homo-PROTAC : PROTAC utilisant sa ligase comme protéine d’intérêt
HyT : Hydrophobic tagging
IAP : Inhibitor of apoptosis protein
IKZF 1 : Ikaros zinc finger transcription factor
IKZF2 : Helios
IKZF3 : Aiolos zinc finger transcription factor
IMiD : Immune-Modulatory imine Drugs
IRAK-4 : Interleukin-1 receptor-associated kinase 4
KEAP1 : Kelch-like ECH associated protein 1
LC3 : Microtubule-associated protein 1A/1B-light chain 3
LTR : Cell-surface lysosome-receptor
LYTAC : LYsosome TArgeting Chimera
MDM2 : Mouse double minute 2
MetAP2 : Methionine aminopeptidase-2
MoDE-A : Molecular Degraders of Extracellular proteins
Nano-PROTAC : Nanoparticules d’un PROTAC prodrogue
p62 : voir SQSTMI/p62
PDB : Protein Data Bank
PDI : Protéine d’intérêt
Phospho-PROTAC : PROTAC dépendant du statut de phosphorylation cellulaire
PhosTAC : Phosphorylation TArgeting Chimera
PHOTAC : PHOtochemically TArgeting Chimera
Pro-PROTAC : Précurseur de PROTAC
PROTAC : PROteolysis TArgeting Chimera
RA : Récepteur aux androgènes
RE : Récepteur aux œstrogènes
RIBOTAC : RIBOnuclease-TArgeting Chimera
RNF114 : E3 ubiquitin ligase RING finger protein 114
RNF4 : Ring Finger Protein 4
SAL : Système autophagie-lysosome
SQSTMI/p62 : Complexe protéique impliqué dans la macroautophagie– voir p62
STAT3 : Signal transducer and activator of transcription 3
SUP : Système ubiquitine-protéasome
Tacrolimus : voir FK506
tri-GalNAc : Tri N-acétylgalactosamine
VHL : Von Hippel-Lindau protein
Introduction
Les pathologies héritées ou acquises sont souvent liées à une fonction anormale d’une protéine. De manière classique, si cette protéine possède un site de liaison spécifique, on cherchera à l’inhiber à l’aide d’une molécule interagissant sélectivement avec ce site. Dans ce cas, il faudra maintenir pendant un temps long une concentration suffisante de cette molécule dans l’organisme, ce qui peut favoriser la survenue d’effets secondaires. Une autre possibilité est d’enlever la protéine concernée du milieu cellulaire. Ceci peut être réalisé en utilisant soit une technique basée sur les nucléotides (ARNsi, oligonucléotides antisens, CRISPR-Cas 9), soit une technique de dégradation ciblée de protéines (DCP) (Reboud-Ravaux, 2021a, 2021b). Les DCP utilisent les voies habituelles de dégradation des protéines, qu’elles soient protéasomales ou lysosomales. En effet, le renouvellement des protéines et leur homéostasie cellulaire sont contrôlés par ces deux voies intracellulaires majeures : le système ubiquitine-protéasome (SUP) et la voie autophagie-lysosome (SAL) (Cassidy & Zao, 2023). Alors que le SUP est responsable de la dégradation des protéines à durée de vie brève et des protéines solubles non ou mal repliées, le SAL est particulièrement impliqué dans la dégradation d’une plus grande variété de substrats, de nature protéique ou autre : protéines à longue durée de vie, complexes protéiques, agrégats insolubles composés de protéines mal conformées ou trouvées mutées dans des pathologies ; organelles cellulaires anormaux tels que les mitochondries ou les peroxysomes ; gouttelettes lipidiques ; acides nucléiques. Bien que les voies SUP et SAL soient distinctes, elles peuvent participer à un réseau maintenant la protéostase dans des conditions cellulaires fluctuantes (Kocaturk & Gozuacik, 2018). Ainsi, les agrégats de l’α-synucléine présents dans les corps de Lewy de malades parkinsoniens sont dégradés par ces deux voies. Il en est de même des agrégats de la protéine Aβ impliquée dans la maladie d’Alzheimer.
Les DCP permettent de dégrader de manière spécifique des protéines jusqu’à présent considérées comme inaccessibles en tant que cibles thérapeutiques. Ainsi des molécules originales que nous appellerons « dégradeurs » dans la suite du texte ont été conçues et expérimentées (Figure 1). La première génération est constituée par les chimères hétéro-bifonctionnelles PROTAC (PROteolysis-TArgeting Chimeras) et les colles moléculaires induisant une dégradation de la protéine cible par le SUP. Les générations suivantes de molécules chimériques induisent une dégradation via la voie endosome-lysosome (LYTAC, LYsosome TArgeting Chimeras ; ModeA, Molecular Degraders of Extracellular proteins) ou via la voie autophagie-lysosome (AUTAC, AUtophagy-Targeting Chimeras ; AUTOTAC, AUTOphagy-Targeting Chimeras ; ATTEC, AuTophagosome-TEthering Compounds). En une vingtaine d’années, on est passé de la découverte à la conception de divers dégradeurs, à leur synthèse, aux preuves de concepts et aux essais cliniques (Figure 2).
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Figure 1 Les principaux dégradeurs et leurs cibles. Les premiers dégradeurs ont été conçus afin d’induire la dégradation de protéines pathogéniques par le système ubiquitine-protéasome. Les générations suivantes de dégradeurs induisent la dégradation d’une plus grande variété de cibles par les lysosomes (voie endosome-lysosome ou voie autophagie-lysosome). Adapté de Paudel et al., 2023. |
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Figure 2 Principales étapes du développement des technologies de dégradation ciblée de protéines et d’organelles. Se référer à la Figure 1 et au texte pour la signification des acronymes des dégradeurs. Quelques-uns des dégradeurs actuellement en phase clinique sont indiqués en rouge (voir aussi le Tableau 1) : ARV-110 (Arvinas) ciblant RA (cancer de la prostate), ARV-471 (Arvinas) ciblant RE (cancer du sein), NX-5948 (Nurix) ciblant BTK (cellules B malignes), DT2216 (Dialectic Therapeutics) ciblant Bcl-xL (tumeurs liquides et malignes), KT-474 (Chimera/Sanofi) ciblant IRAK4 (maladies auto-immunes). |
Dégradation ciblée des protéines : la voie protéasomale
La dégradation de protéines via le SUP implique le fonctionnement coordonné de trois enzymes, une enzyme d’activation de l’ubiquitine (E1), une enzyme de conjugaison à l’ubiquitine (E2) et une enzyme de ligation (ligase E3). La protéine ainsi ubiquitinylée par une chaîne de 4 ubiquitines liées via la lysine 48 (K48) est reconnue par le protéasome 26S et dégradée en petits peptides de 2 à 22 acides aminés (Figures 3A et B). Pour réaliser la dégradation spécifique d’une protéine cible (ou PDI, protéine d’intérêt), il faut disposer d’une molécule chimique capable d’induire la formation d’un complexe E2/E3/molécule chimique/PDI ce qui permettra l’ubiquitinylation de la PDI. Cela revient à « tromper » le système dégradatif puisqu’ainsi est obtenue une dégradation non prévue. Cette induction de proximité est réalisable par les petites molécules hétéro-bifonctionnelles, les PROTAC, ou encore par les colles moléculaires monovalentes. On peut ici citer les noms des principaux découvreurs et développeurs de dégradeurs : J. Bradner, J. P. Chamberlain, A. Ciulli, C. Crews, R. Deshaies, M. D. Hardmann.
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Figure 3 Dégradation des protéines par le protéasome 26S (A) et dégradation ciblée d’une protéine pathogénique induite spécifiquement par une molécule chimère PROTAC ou par une colle moléculaire (B). PDI, protéine d’intérêt ; aa, acides aminés. |
PROTAC
Les molécules PROTAC (700–1000 Da) sont des chimères hétéro-bifonctionnelles constituées d’un ligand de la protéine à dégrader lié par covalence via un espaceur à un ligand d’une ligase E3, celle-ci permettant l’ubiquitinylation de la protéine et sa dégradation par le protéasome (Figures 3B et 4Aa). Une grande variété de protéines a été ciblée avec succès par les PROTAC, notamment des kinases, des récepteurs hormonaux, des récepteurs couplés aux protéines G, des récepteurs nucléaires, des protéines membranaires, des facteurs de transcription ainsi que des agrégats de protéines impliqués dans les maladies neurodégénératives (Tableau 1) (Rana et al., 2021 ; He et al., 2022). Les principaux PROTAC dégradeurs actuellement en phase clinique (depuis 2019, Figure 2) sont présentés dans le Tableau 1, où sont indiquées également leurs cibles (PDI), la nature des ligases employées et leurs indications thérapeutiques potentielles. Une activité duale est observée pour des PROTAC permettant de dégrader simultanément l’α-synucléine (maladie de Parkinson) et la protéine Tau (maladie d’Alzheimer) (Zhu et al., 2024).
Il s’agit donc de concevoir et de synthétiser des molécules originales constituées d’un ligand spécifique de la protéine ciblée, d’un espaceur de structure variable et d’un ligand spécifique d’une ligase E3 donnée (Figure 4Aa). Une même enzyme E3 peut être utilisée pour dégrader des protéines distinctes (Reboud-Ravaux, 2021a, 2021b). Au cours des vingt dernières années, différentes ligases ont été utilisées pour élaborer des PROTAC : CRBN, VHL, MDM, RNF114, DCAF15, DCAF16 et FEM1B (Rana et al., 2021). La formation du complexe ternaire ligase E3/PROTAC/PDI induite par le PROTAC est donc une étape cruciale. Des méthodes computationnelles sont développées afin de prédire la formation de tels complexes et leur activité dégradative (Drummond & Henry, 2020 ; Zaidman et al., 2020 ; Rossetti et al., 2024).
La technologie PROTAC a conduit à diverses évolutions à partir des PROTAC dits orthodoxes (Figure 5) (Nalawansha & Crews, 2020 ; Békés et al., 2022 ; Qin et al., 2022 ; Amirian et al., 2023 ; Heitel, 2023 ; Li J. et al., 2023 ; Noblejas-López et al., 2023). Parmi ces nouveaux dérivés PROTAC, on trouve les Pro-PROTAC (délivrance tumorale facilitée), les PROTAC trivalents ciblant simultanément deux PDI, les homo-PROTAC utilisant la ligase elle-même comme protéine-cible et provoquant son auto-dégradation, les CLIPTAC (CLIck-formed Proteolysis TArgeting Chimeras) générés in cellulo en utilisant la chimie Clic, les HaloPROTAC ciblant spécifiquement les protéines de fusion avec un HaloTag7. Afin de permettre un contrôle spatio-temporel de la dégradation, des PROTAC sous contrôle photochimique pour une variété de cibles comme BRD2-4 et FKBP12 ont été produits avec succès : les PROTAC photo-activables (PHOTAC, PHOtochemically TArgeting Chimeras) (Figure 4Aa). Certains sont commutables sous l’effet d’une lumière ultraviolette et acquièrent une conformation active à partir de la conformation inactive de la molécule (α) alors que d’autres présentent un groupe clivable sous l’effet de la lumière et peuvent ainsi libérer la molécule active (β) (Nalawansha & Crews, 2020). Alors qu’en général les PROTAC déclenchent l’élimination de la protéine cible quel que soit le statut cellulaire, le fonctionnement des PhosphoPROTAC est, lui, contrôlé par l’état de phosphorylation cellulaire (Hines et al., 2013). De même, des PROTAC activés par hypoxie ont permis de dégrader spécifiquement le récepteur EGFR (Cheng et al., 2021).
Des ligands contenant une étiquette hydrophobe HyT se lient à la protéine cible mal repliée qui sera dégradée ensuite par le protéasome, soit directement après reconnaissance par une chaperonne, soit par induction de changement local ou global du repliement de la protéine également suivi du recrutement par une chaperonne (Tae et al., 2012 ; Raina & Crews, 2017). Les BacPROTAC sont des dégradeurs de petite taille qui reprogramment de manière très spécifique les protéases bactériennes ClpCP permettant ainsi de dégrader des néo-substrats et de lutter avec succès contre les infections bactériennes, notamment celles dues à des mycobatéries (Morreale et al., 2022). Enfin la technologie PROTAC est aussi susceptible d’évoluer vers des entités hétéro-bifonctionnelles macromoléculaires comme des PROTAC basés sur des anticorps (AbTAC) ou des acides nucléiques (ARN-PROTAC, PROTAC aptamères) et des PROTAC vaccins (Huang et al., 2024) (Figure 5). Les ARN-PROTAC permettent d’induire la dégradation de protéines se liant à l’ARN (Ghidini et al., 2021) et sont à distinguer des molécules RIBOTAC (RIBOnuclease-targeting chimeras), molécules hétero-bifonctionnelles pouvant se lier à un ARN et à une ARNase afin de permettre la dégradation de cet ARN par la ribonucléase ainsi recrutée (Costales et al., 2020). Enfin, des nano-PROTAC sont produits afin d’augmenter les performances in vivo des PROTAC (Zhong et al., 2024).
Un nombre impressionnant de PROTAC fait actuellement l’objet d’études cliniques de phase I ou II (Tableau 1). Beaucoup d’entre eux concernent des pathologies cancéreuses, mais, plus récemment, des études ont également été mises en œuvre pour le traitement de maladies inflammatoires et auto-immunes notamment avec les molécules NX-5948 (Robbins et al., 2021) et KT-474 (Ackerman et al., 2023) dégradant respectivement les kinases BTK (Bruton’s tyrosine kinase) et IRAK-4 (Interleukin-1 receptor-associated kinase 4) (Figure 2 et Tableau 1).
Dans un certain nombre de cas pathologiques, au lieu de viser la dégradation d’une protéine spécifique, sa stabilisation peut constituer l’objectif souhaitable même si la protéine en question est déjà prête à être dégradée car ubiquitinylée. Ceci peut alors être réalisé par les chimères DUBTAC (DeUBiquitinase-TArgeting Chimeras). Ces molécules hétéro-bifonctionnelles induisent la proximité entre une déubiquitinase (DUB) et la protéine ciblée, empêchant ainsi sa dégradation par le protéasome et prolongeant sa durée de vie (Henning et al., 2022). Ainsi ont pu être bloquées la dégradation du récepteur CFTR (fibrose cystique) et celle de facteurs de transcription fonctionnant comme des suppresseurs de tumeurs (Liu et al., 2022).
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Figure 4 Exemples représentatifs de structures de dégradeurs induisant la dégradation ciblée de protéines ou d’organelles via le système ubiquitine-protéasome (A) ou via les voies endosome-lysosome (B) et autophagie-lysosome (C). A. PROTAC (a) et colles moléculaires (b). (a) PROTAC en phase d’étude clinique : ARV-471 ciblant RE, ARV-110 ciblant RA et KT-474 ciblant IRAK4. PROTAC photo-activables : (α) le cis-PROTAC ne peut former de complexes ternaires avec la PDI et la ligase E3 contrairement à l’isomère trans obtenu après irradiation lumineuse ; (β) un groupe fixé sur le ligand de E3 est enlevé par irradiation lumineuse permettant la formation du complexe ternaire PDI-PROTAC-E3. (b) Colles moléculaires. La molécule lenalidomide est utilisée dans le traitement de myélomes ; la molécule cemsidomide (CFT7455) est un dégradeur de IKZF1 et IKZF3. B. LYTAC : structures de ligands des récepteurs CIM6PR (a) et ASGPR (b) liés par covalence à un ligand de la PDI. C. Molécules induisant la dégradation via le système autophagie-lysosome. (a) ATTEC : la molécule AN1 dégrade la protéine huntingtine mutante mHTT ; la molécule ATTEC 1 se lie aux lipides de gouttelettes lipidiques et à LC3 déclenchant la dégradation des dérivés triacylglycérol dans les cellules hépatiques. (b) AUTAC : la molécule AUTAC 4 permet la destruction de mitochondries fragmentées. (c) AUTOTAC : la molécule PBA-1195 est prometteuse pour le traitement de la maladie d’Alzheimer. PDI, protéine d’intérêt. |
PROTAC et colles moléculaires en développement clinique.
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Figure 5 Principaux dégradeurs de type PROTAC (petites molécules et macromolécules). Voir le texte et la liste des abréviations pour le nom et la caractérisation des dérivés de PROTAC présentés sur la figure. |
Colles moléculaires
Le terme « colle moléculaire » a été introduit en 1991 pour caractériser le mécanisme d’action immunosuppressive de la cyclosporine A avec le composé FK506 (tacrolimus) induisant de nouvelles associations protéine-protéine (Schreiber, 2021). Les colles moléculaires (< 500 Da) constituent une classe de petites molécules qui stabilisent les interactions entre protéines. Les colles moléculaires naturelles sont présentes dans beaucoup de domaines de la biologie, jouant un rôle central dans la régulation des voies de signalisation. Les complexes ternaires induits par les colles moléculaires ont été récemment répertoriés dans la PDB (Rui et al., 2023). Dans le domaine de la dégradation ciblée des protéines, ce terme désigne des petites molécules monovalentes stabilisant l’interaction entre une ubiquitine ligase E3 et la PDI (Figures 3B et 4Ab). Cette induction de proximité est réalisée le plus souvent grâce à un changement conformationnel direct de E3 lors de la fixation de la colle moléculaire, ce qui permet de créer une « néo-surface » pouvant fixer la protéine ciblée. Celle-ci devient alors un « néo-substrat » de la ligase (Sasso et al., 2023). Ainsi, une petite molécule induit des interactions coopératives protéine-protéine en optimisant, à la fois pour le substrat et pour la ligase, les contacts au niveau de l’interface entre les deux protéines et ceci malgré une liaison faible pour l’un ou l’autre des partenaires. Cependant, les colles moléculaires sont plus efficaces si elles ont déjà une certaine affinité de base, même très faible, pour E3 ou la PDI (Simonetta et al., 2019).
Historiquement, les colles moléculaires en tant que dégradeurs de protéines cibles ont été découvertes par hasard. C’est le cas de la thalidomide dont l’effet tératogène résulte du recrutement de facteurs de transcription à doigt de zinc (protéines Ikaros −IKZF1, IKZF3- CKα et autres) par la RING ligase E3 CUL4CRBN (CRBN), ce qui conduit à leur dégradation ultérieure par le protéasome (Lu et al., 2014). La thalidomide a ouvert la voie à la découverte de nouvelles colles moléculaires (lenalidomide, pomalidomide) appelés IMiD (Immune-Modulatory imine Drugs) induisant l’interaction entre ligases E3 et néosubstrats cibles. Ces molécules sont devenues des médicaments de première intention dans le traitement du myélome multiple via la ligase CRBN. Plusieurs colles moléculaires sont en phase d’étude clinique (Tableau 1).
Actuellement, des avancées importantes sont observées dans le design rationnel des colles moléculaires, permettant de s’affranchir de découvertes au hasard (Dong et al., 2021 ; Sasso et al., 2023). L’analyse de ressources de transcriptomique et de réponses aux drogues de lignées cellulaires cancéreuses a permis de découvrir de nouvelles colles moléculaires (Hansen et al., 2020 ; Mayor-Ruiz et al., 2020). Des approches de criblage à haut débit pour des caractérisations morphologiques a élargi le champ d’étude à des protéines non essentielles (Ng et al., 2023). Un criblage rationnel a permis d’identifier des petites molécules induisant une coopérativité analogue à celles des colles moléculaires classiques (Liu et al., 2023). Si les colles moléculaires agissent le plus souvent en induisant la dégradation d’une PDI via la ligase CRBN, elles peuvent aussi créer une inhibition par la stabilisation d’interactions intermoléculaires ou l’induction de polymérisations déclenchant la dégradation (Rui et al., 2023). À noter que par simple modification chimique, la molécule PROTAC MG-277 provoquant la dégradation de MDM2 se transforme en une colle moléculaire qui a un mécanisme d’action totalement différent (dégradation du facteur de terminaison de traduction GSPTI) (Yang et al., 2019).
Avantages
La dégradation ciblée des protéines via le système SUP offre deux avantages cruciaux par rapport à l’inhibition traditionnelle de protéines pathogéniques. Il s’agit en effet d’un processus catalytique puisque le dégradeur agit via une liaison transitoire au complexe E2-E3-PDI dont il se dissocie après que l’ubiquitinylation de la protéine a été accomplie. Une seule molécule de ce dégradeur ainsi recyclé peut à nouveau provoquer l’ubiquitinylation de beaucoup d’autres copies de la protéine pathogénique. Des concentrations faibles de dégradeur sont efficaces y compris au niveau nanomolaire, ce qui contraste avec des concentrations plus élevées à maintenir dans le cas de la simple inhibition d’une PDI. C’est en effet la formation du complexe ternaire PDI-PROTAC (ou colle moléculaire)-E3 et l’induction d’une coopérativité dans le processus et non la dose qui est déterminante. Les éventuels effets secondaires peuvent ainsi se trouver diminués. Autre avantage, le dégradeur peut éliminer sélectivement une isoforme de la protéine pathogénique et même cibler éventuellement un seul membre des complexes multiprotéines d’où une meilleure chance d’affecter toutes les fonctions des PDI, y compris les fonctions non enzymatiques. Une plus grande efficacité sur des PDI résistantes aux médicaments est ainsi attendue. C’est ce que réalise par exemple un PROTAC puissant et sélectif de la tyrosine kinase c-Src, fréquemment surexprimée dans les cancers (Mao et al., 2024). En plus de sa fonction catalytique, ce proto-oncogène interagit avec différents partenaires tels que des récepteurs hormonaux ou le récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR).
Challenges. Résistances intrinsèques ou acquises
Bien qu’un nombre conséquent de PROTAC et de colles moléculaires soit en développement, nous n’en sommes actuellement qu’au début des applications cliniques. Cependant des résultats intermédiaires donnent des gages de sûreté thérapeutique et de tolérance (Békés et al., 2022). Alors qu’environ 600 ligases sont codées par le génome, jusqu’à présent seul un nombre limité d’entre elles a été utilisé pour développer des dégradeurs. Les plus utilisées sont les ligases CRBN et VHL (von Hippel-Lindau protein) ce qui crée une limitation pour traiter des pathologies autres que le cancer (Tableau 1). Cependant, d’autres ligases comme KEAP1, MDM2 et IAP sont prometteuses (Ishida & Ciulli, 2021). Des altérations génomiques des constituants des ligases ont été observées conduisant à une résistance acquise aux PROTAC (Zhang et al., 2019) et aux colles moléculaires (Dong et al., 2021). Afin de contrecarrer (ou tout du moins retarder) les résistances aux IMiD et aux PROTAC, qui s’accompagnent d’une diminution du niveau de la ligase E3 utilisée, des ligands pour de nouvelles ligases E3 ont été découverts (DCAF16, DCAF1, RNF114 et RNF4) (Schapira et al., 2019 ; Li A.S.M. et al., 2023 ; Vulpetti et al., 2023). Leur identification (comme celles de nouvelles E3) utilise des plateformes de chémogénomique, la méthode des fragments (découverte de nouveaux ligands) et le criblage de collections codées par ADN (DNA-encoded libraries) (Nalawansha & Crews, 2020 ; Li A.S.M. et al., 2023). Des PROTAC utilisant la ligase DCAF1 ont ainsi permis de contourner les résistances observées avec la ligase VHL (Schröder et al., 2024). À noter l’émergence de l’utilisation de ligands covalents favorisant le « piégeage » de nouvelles E3 par stabilisation du complexe binaire E3-PROTAC (Nalawansha & Crews, 2020). Des stratégies alternatives de combinaisons de dégradeurs utilisant différentes ligases sont envisageables (Schröder et al., 2024). La plupart des ligases E3 étant mal caractérisées et leurs rôles insuffisamment connus, des ligases spécifiques d’un tissu, d’une tumeur ou d’un compartiment sont donc activement recherchées afin de se diriger vers une médecine de précision (Nalawansha & Crews, 2020). Enfin, différentes plateformes basées sur diverses caractéristiques sont développées afin de pallier les difficultés de l’élaboration rationnelle des PROTAC (Amirian et al., 2023).
Dégradation ciblée des protéines : la voie endosome-lysosome
LYTAC/MoDE-A
Les molécules PROTAC et les colles moléculaires ont montré leur efficacité pour dégrader des protéines intracellulaires et des protéines membranaires présentant des domaines intracellulaires susceptibles d’accepter des ligands. Mais le protéasome étant intracellulaire, les protéines extracellulaires et les autres protéines membranaires (environ 40 % du protéome humain ; proportion encore plus grande dans le pancréas, les glandes salivaires et le foie) ne peuvent pas être ciblées en utilisant les stratégies PROTAC ou colles moléculaires. Or ces protéines constituent des cibles thérapeutiques potentielles très nombreuses puisqu’incluant notamment des facteurs de croissance, des récepteurs associés à des pathologies et des cytokines. Des stratégies ciblant des protéines extracellulaires ou des domaines extracellulaires de PDI transmembranaires ont été développées avec succès telles les chimères LYTAC (LYsosomal TArgeting Chimeras) par le groupe de Bertozzi (Banik et al., 2020) et les molécules dites MoDE-As (Ahn et al., 2021 ; Caianiello et al., 2021). Les chimères LYTAC sont des molécules hétéro-bifonctionnelles pouvant se lier d’une part à la protéine extracellulaire ou à un domaine extracellulaire de la PDI, d’autre part à un récepteur recyclable de la surface cellulaire permettant le ciblage au lysosome (LTR, cell-surface lysosome-receptor targeting) (Figures 4B et 6A). Des ligands glycopeptidiques peuvent se fixer sur le récepteur recyclable mannose-6-phosphate cation-indépendant (CI-M6PR), un LTR typique. Ainsi, l’internalisation du complexe PDI-LYTAC-(CI-M6PR) via un endosome se trouve facilitée et est suivie de la dégradation lysosomale de la PDI et du recyclage du récepteur membranaire (Banik et al., 2020 ; Paudel et al., 2023) (Figures 4Ba et 6A). Par la suite, afin de développer des LYTAC agissant spécifiquement dans un tissu, le motif N-acétylgalactosamine (tri-GalNAc) a été introduit, conduisant aux chimères GalNAc-LYTAC qui ciblent le récepteur aux asialoglycoprotéines (ASGPR, asiologlycoprotein receptor), un LTR spécifique du foie pouvant être internalisé (Figures 4Bb et 6B). Comme dans les LYTAC interagissant avec Cl-M6PR, des anticorps peuvent être introduits dans des GalNac-LYTAC. Des conjugués non protéinogéniques appelés MoDE-A (Molecular Degraders of Extracellular proteins) ciblant le récepteur ASGPR ont aussi été synthétisés. Des GalNAc-LYTAC ont conduit à des dégradations de EGFR et HER2 dans des lignées cellulaires de carcinome hépatique ainsi qu’à des dégradations d’intégrines (Ahn et al., 2021 ; Caianiello et al., 2021). Des déterminants cellulaires de la dégradation des protéines membranaires médiée par des LYTAC ont été mis en évidence, ce qui favorisera la recherche rationnelle de nouveaux dégradeurs LYTAC (Ahn et al., 2023).
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Figure 6 Schématisation des mécanismes par lesquels les molécules LYTAC, GalNac-LYTAC et MoDE-A (via l’endocytose d’un récepteur membranaire) conduisent à la dégradation spécifique d’une PDI par le lysosome (voie endosome-lysosome). CI-M6PR : récepteur recyclable mannose-6P cation-indépendant ; ASGPR : récepteur recyclable asialoglycoprotéine. La structure des motifs glycopeptidique et tri-GalNAc sont présentés sur la Figure 4. PDI, protéine d’intérêt. |
Dégradations via la voie autophagie-lysosome
La macroautophagie sélective est le processus métabolique par lequel protéines à longue durée de vie, agrégats protéiques et même organelles (mitochondries, peroxysomes) sont spécifiquement séquestrés par les autophagosomes. Après fusion avec un lysosome, le contenu de la vésicule est protéolysé (Figure 7A). La macroautophagie intervient ainsi dans la maintenance de l’homéostasie des protéines et des activités métaboliques. La dégradation ciblée de protéines via la voie autophagie-lysosome vise à créer des autophagolysosomes comme cela se produit dans le mécanisme universel de macroautophagie pour des protéines ou des organelles. Dans ce but, des molécules chimériques sont créées, comportant un ligand de la protéine cible et un ligand du récepteur d’autophagie LC3 (chimères ATTEC) (Figure 7Ba), un dérivé de guanine ciblant une ligase E3 (chimères AUTAC) (Figure 7Bb) ou un ligand de la protéine p62 (chimères AUTOTAC) (Figure 7Bc). Les modes d’action des ATTEC et des AUTOTAC ne nécessitent pas l’intervention d’une ubiquitinylation. Pour des revues récentes, voir : Noblejas-López et al., 2019 ; Ding et al., 2022 ; Ghosh et al., 2022 ; Heitel, 2023 ; Li X. et al., 2023 ; Paudel et al., 2023).
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Figure 7 Description simplifiée de la macroautophagie (A) et des stratégies ATTEC (Ba), AUTAC (Bb) et AUTOTAC (Cc) conduisant à des protéolyses lysosomales. Les chimères ATTEC se lient directement au récepteur de l’autophagie LC3 provoquant la dégradation de protéines ou de matériels non protéiques (gouttelettes lipidiques, organelles, acides nucléiques). Les chimères AUTAC induisent la polyubiquitinylation de la protéine cible via K63 permettant sa dégradation sélective. Les chimères AUTOTAC en se liant à SQSTM1/p62 provoquent une polymérisation suivie de la dégradation lysosomale. PDI, protéine d’intérêt ; LC3, microtubule-associated protein1A/1B light chain 3B (protéine de l’autophagosome) ; SQSTM1/p62, complexe protéique impliqué dans la macroautophagie. |
Chimères ATTEC
Les ATTEC sont à l’origine des colles moléculaires qui interagissent avec la PDI et la protéine membranaire LC3 de l’autophagosome (Figures 4Ca et 7Ba) (Hansen et al., 2020). Leur internalisation permet la dégradation de la protéine ciblée (Li et al., 2020 ; Bao et al., 2023 ; Li X. et al., 2023). Ces molécules présentent un intérêt potentiel pour le traitement de pathologies neurodégénératives comme la maladie de Huntington. Contrairement aux AUTAC, la dégradation est indépendante de l’ubiquitinylation via K63, ce qui ne limite pas leur effet aux seules protéines. Des ATTEC peuvent ainsi se lier à des gouttelettes lipidiques, des organelles et des acides nucléiques. Des éliminations de lipides accumulés ont été observées dans des modèles murins d’obésité et de stéatohépatite non alcoolique (Fu et al., 2021 ; Li X. et al., 2023 ; Wang et al., 2024). Des études ultérieures, notamment sur la structure des espaceurs, permettront de démontrer leur potentiel en pharmacothérapie.
Chimères AUTAC
Les protéines porteuses d’un dérivé de guanine sur une cystéine sont dégradées par autophagie via un mécanisme encore mal connu et qui implique une poly-ubiquitinylation via K63. Ainsi les chimères AUTAC, premiers dégradeurs utilisant la machinerie autophagique, sont constituées d’un motif reconnaissant la PDI liée par un espaceur flexible à un dérivé de guanine (étiquette) (Figures 4Cb et 7Bb). Le marquage de la protéine d’intérêt par le groupe guanyle est ainsi introduit spécifiquement par interaction directe non covalente (Takahashi et al., 2019). Le processus autophagique est déclenché par la liaison à la protéine LC3, acteur clé de l’autophagie (Pei et al., 2021) (Figure 7Bb). Il existe donc en termes de mécanisme un parallèle entre AUTAC et PROTAC. Les AUTAC peuvent traverser la membrane cellulaire.
Les AUTAC dégradent diverses protéines cytosoliques comme la protéine BRD4 (famille BET) exprimée dans des tumeurs solides (Noblejas-López et al., 2019 ; Takahashi & Arimoto, 2021) et favorisent la mitophagie en dégradant les mitochondries fragmentées (Figure 4Cb). Ces dernières sont retrouvées dans plusieurs pathologies et au cours du vieillissement. Ainsi, des AUTAC facilitent via la mitophagie la disparition des mitochondries dysfonctionnelles caractéristiques observées dans le syndrome de Down. La biogenèse mitochondriale est alors accrue, restaurant son homéostasie (Takahashi et al., 2019).
Chimères AUTOTAC
Ces petites molécules bivalentes sont constituées d’un ligand de la PDI lié par un espaceur à un ligand de la protéine p62 (complexe SQSTMI/p62) (Figure 4Cc). Cette association induite par la molécule AUTOTAC provoque l’activation de voies de l’autophagie via une self-polymérisation rendant possible la formation d’un complexe reconnu par le récepteur LC3, suivie de la dégradation de la PDI (Figure 7Bc) (Ji et al., 2022a, 2022b). Des succès ont été obtenus pour la dégradation par autophagie d’oncoprotéines comme RA, REb, MetAP2 et BDR4 ainsi que celle de formes mal conformées ou agrégées de la protéine Tau (Ji et al., 2022b) et celle, in vitro et in vivo, d’agrégats d’α-synucléine caractéristiques de la maladie de Parkinson (Lee et al., 2023).
Chimères CMA
L’autophagie médiée par les chaperonnes est une forme particulière d’autophagie où la présence d’un motif pentapeptidique d’un substrat cytosolique spécifique permet la reconnaissance par une chaperonne cytosolique et le ciblage au lysosome. Le substrat protéique est alors déplié et transloqué dans le lysosome où il est dégradé rapidement (Bejarano & Cuervo, 2010). Une activité autophagique anormale a été trouvée dans diverses pathologies neurologiques. Des agents pharmacologiques modulant l’activité CMA peuvent s’avérer utiles.
Challenges
Il existe cependant quelques limitations au développement des dégradeurs via la voie lysosomale : conception rationnelle peu aisée mais aide possible de différentes plateformes ; dégradation lente des AUTAC et AUTOTAC ; induction possible d’autophagie par diverses protéines d’autophagie. La délivrance des différents dégradeurs à un tissu spécifique, comme celle réalisée par les molécules GalNAc-LYTAC ou MoDE-A, demeure un challenge afin de minimiser les interactions non spécifiques. Il s’agit de domaines déjà bien explorés par la technologie PROTAC, ce qui constitue une source d’information importante pouvant faciliter le développement de telles molécules.
Conclusion
La dégradation ciblée de protéines, d’agrégats, d’acides nucléiques et d’organelles par des objets moléculaires appelés « dégradeurs » offre des opportunités qui révolutionnent et accélèrent la découverte de nouvelles molécules bioactives et potentiellement de nouveaux médicaments utiles pour une grande variété de pathologies. Depuis la découverte de la technologie PROTAC, on est passé des premières molécules peptidiques hétéro-bifonctionnelles aux molécules non peptidiques en vue d’une meilleure biodisponibilité. Ainsi la recherche académique de base a abouti au développement industriel de futurs médicaments : des molécules PROTAC et des colles moléculaires administrables par voie orale sont en phase d’étude clinique (cancers, neuro-inflammation). Certaines colles moléculaires sont déjà des médicaments utilisés (cancers liquides). Les nouveaux dégradeurs LYTAC, ATTEC, AUTAC et AUTOTAC augmentent considérablement le champ d’action de ce type de molécules, permettant la dégradation de protéines extracellulaires (LYTAC), d’organelles (mitochondries pour les AUTAC), d’agrégats de protéines (protéine Tau pour les AUTOTAC) ou de cibles de faible poids moléculaire mais critiques en clinique (ATTEC). Ces dégradeurs et molécules apparentées, qui utilisent la voie lysosomale, ont conduit à des preuves de concept pour plusieurs pathologies : cancer, inflammation, stéatohépatite non alcoolique.
Ces succès expliquent l’engagement très fort de l’industrie pharmaceutique à l’échelle mondiale pour découvrir et valider une grande variété de nouveaux dégradeurs. Mais comment concrétiser à des fins thérapeutiques ces concepts extrêmement séduisants compte tenu de la complexité très grande rencontrée à tous les niveaux pour passer de la conception du dégradeur à sa validation clinique ? En effet, des dégradeurs peuvent être difficiles à concevoir/à découvrir, à optimiser et à administrer au patient. Cependant, il existe de nombreuses raisons justifiant les recherches intensives sur les dégradeurs. Il est en effet des situations où on ne peut utiliser d’inhibiteurs, notamment lorsque les protéines ou les objets à dégrader ne présentent pas de caractéristiques structurales permettant de concevoir des inhibiteurs classiques (cibles dites « undruggable ») ou encore lorsque les inhibiteurs connus sont inefficaces in cellulo. À priori, les dégradeurs, de par leur conception, sont potentiellement plus efficaces et plus sélectifs de la cible sélectionnée. Le passage à ces nouvelles stratégies thérapeutiques augmente l’espace chimique et utilise des technologies dont les progrès sont spectaculaires. Basées sur de nouveaux paradigmes, elles ont conduit à des découvertes de portée exceptionnelle avec des mécanismes itératifs nouveaux justifiant pleinement les recherches académiques et industrielles actuelles.
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Citation de l’article : Reboud-Ravaux, M. (2024). Induction de proximité et dégradation de cibles thérapeutiques par les nouveaux dégradeurs : quels concepts, quels développements, quel futur ? Biologie Aujourd’hui, 218, 41-54
Liste des tableaux
Liste des figures
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Figure 1 Les principaux dégradeurs et leurs cibles. Les premiers dégradeurs ont été conçus afin d’induire la dégradation de protéines pathogéniques par le système ubiquitine-protéasome. Les générations suivantes de dégradeurs induisent la dégradation d’une plus grande variété de cibles par les lysosomes (voie endosome-lysosome ou voie autophagie-lysosome). Adapté de Paudel et al., 2023. |
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Figure 2 Principales étapes du développement des technologies de dégradation ciblée de protéines et d’organelles. Se référer à la Figure 1 et au texte pour la signification des acronymes des dégradeurs. Quelques-uns des dégradeurs actuellement en phase clinique sont indiqués en rouge (voir aussi le Tableau 1) : ARV-110 (Arvinas) ciblant RA (cancer de la prostate), ARV-471 (Arvinas) ciblant RE (cancer du sein), NX-5948 (Nurix) ciblant BTK (cellules B malignes), DT2216 (Dialectic Therapeutics) ciblant Bcl-xL (tumeurs liquides et malignes), KT-474 (Chimera/Sanofi) ciblant IRAK4 (maladies auto-immunes). |
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Figure 3 Dégradation des protéines par le protéasome 26S (A) et dégradation ciblée d’une protéine pathogénique induite spécifiquement par une molécule chimère PROTAC ou par une colle moléculaire (B). PDI, protéine d’intérêt ; aa, acides aminés. |
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Figure 4 Exemples représentatifs de structures de dégradeurs induisant la dégradation ciblée de protéines ou d’organelles via le système ubiquitine-protéasome (A) ou via les voies endosome-lysosome (B) et autophagie-lysosome (C). A. PROTAC (a) et colles moléculaires (b). (a) PROTAC en phase d’étude clinique : ARV-471 ciblant RE, ARV-110 ciblant RA et KT-474 ciblant IRAK4. PROTAC photo-activables : (α) le cis-PROTAC ne peut former de complexes ternaires avec la PDI et la ligase E3 contrairement à l’isomère trans obtenu après irradiation lumineuse ; (β) un groupe fixé sur le ligand de E3 est enlevé par irradiation lumineuse permettant la formation du complexe ternaire PDI-PROTAC-E3. (b) Colles moléculaires. La molécule lenalidomide est utilisée dans le traitement de myélomes ; la molécule cemsidomide (CFT7455) est un dégradeur de IKZF1 et IKZF3. B. LYTAC : structures de ligands des récepteurs CIM6PR (a) et ASGPR (b) liés par covalence à un ligand de la PDI. C. Molécules induisant la dégradation via le système autophagie-lysosome. (a) ATTEC : la molécule AN1 dégrade la protéine huntingtine mutante mHTT ; la molécule ATTEC 1 se lie aux lipides de gouttelettes lipidiques et à LC3 déclenchant la dégradation des dérivés triacylglycérol dans les cellules hépatiques. (b) AUTAC : la molécule AUTAC 4 permet la destruction de mitochondries fragmentées. (c) AUTOTAC : la molécule PBA-1195 est prometteuse pour le traitement de la maladie d’Alzheimer. PDI, protéine d’intérêt. |
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Figure 5 Principaux dégradeurs de type PROTAC (petites molécules et macromolécules). Voir le texte et la liste des abréviations pour le nom et la caractérisation des dérivés de PROTAC présentés sur la figure. |
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Figure 6 Schématisation des mécanismes par lesquels les molécules LYTAC, GalNac-LYTAC et MoDE-A (via l’endocytose d’un récepteur membranaire) conduisent à la dégradation spécifique d’une PDI par le lysosome (voie endosome-lysosome). CI-M6PR : récepteur recyclable mannose-6P cation-indépendant ; ASGPR : récepteur recyclable asialoglycoprotéine. La structure des motifs glycopeptidique et tri-GalNAc sont présentés sur la Figure 4. PDI, protéine d’intérêt. |
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Figure 7 Description simplifiée de la macroautophagie (A) et des stratégies ATTEC (Ba), AUTAC (Bb) et AUTOTAC (Cc) conduisant à des protéolyses lysosomales. Les chimères ATTEC se lient directement au récepteur de l’autophagie LC3 provoquant la dégradation de protéines ou de matériels non protéiques (gouttelettes lipidiques, organelles, acides nucléiques). Les chimères AUTAC induisent la polyubiquitinylation de la protéine cible via K63 permettant sa dégradation sélective. Les chimères AUTOTAC en se liant à SQSTM1/p62 provoquent une polymérisation suivie de la dégradation lysosomale. PDI, protéine d’intérêt ; LC3, microtubule-associated protein1A/1B light chain 3B (protéine de l’autophagosome) ; SQSTM1/p62, complexe protéique impliqué dans la macroautophagie. |
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