L'exposition de l'Homme à l'altitude en aéronautique : de Paul Bert à nos jours

The exposure of man to altitude when flying: from Paul Bert to today

Directeur de la Capacité de Médecine Aérospatiale de Paris, Centre Universitaire des Saints-Pères, 45, rue des Saints-Pères, 75270 Paris Cedex 06

Auteurs de correspondance : henri.marotte@univ-Paris5.fr henri.marotte@tiscali.fr

Reçu : 7 Mai 2006

Résumé

Cet article est centré sur l'apport de Paul Bert à la physiologie aéronautique moderne. Il retrace un historique exceptionnel, qui aboutit à la notion de pression partielle de l'oxygène comme grandeur signifiante pour l'organisme. La protection de l'Homme contre l'altitude en aéronautique reprend cette notion en manipulant soit la pression environnant l'homme, soit la composition en oxygène des gaz inhalés. S'y ajoute le cas de la protection contre une défaillance accidentelle du système de pressurisation de l'avion.

Abstract

This paper is organised around Paul Bert's inputs to modern aviation physiology. Paul Bert gave a masterly historical work, which established the notion of oxygen partial pressure as the right physiological parameter for the body. Human protection against aviation altitude takes this notion into account, by modifying either the pressure surrounding the body or the oxygen fraction in inhaled gases. We also consider the case of protection against accidental loss of aircraft pressurization.