Neuroplasticité : de l'adaptation physiologique au concept de plasticité thérapeutique

Neuroplasticity: from physiological adaptation to the concept of therapeutic plasticity

INSERM, UMR 894, Centre de Recherches en Psychiatrie et Neurosciences, 2Ter rue d'Alésia, 75014 Paris, France

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Reçu : 27 Mai 2008

Résumé

La neuroplasticité a tout d'abord été perçue comme la capacité du cerveau humain à s'adapter aux variations physiologiques de l'activité cérébrale par modification des structures synaptiques. Nous savons aujourd'hui que cette capacité comprend des modifications plus profondes qui s'étendent de variations du contenu neurochimique au remodelage de la circuiterie de larges territoires cérébraux. La plasticité neuronale joue un rôle majeur dans les réponses aux situations pathologiques, souvent en association avec des phénomènes de gliogenèse, d'angiogenèse et de neurogenèse. Récemment propulsée à l'avant-scène, l'existence chez l'adulte de zones prolifératives d'où naissent en permanence de nouveaux neurones suggère qu'un certain degré "d'auto-réparation" soit possible. Enfin la possibilité de remplacer les neurones perdus par transplantation de progéniteurs neuraux a ouvert de nouvelles perspectives thérapeutiques qui trouvent en grande partie leurs fondements dans les mécanismes de plasticité.

Abstract

There is considerable evidence that the human brain maintains the ability to reorganize itself throughout life, an ability known as neuroplasticity. Initially demonstrated in physiological situations, neuroplasticity includes, and relies on, a number of adaptive mechanisms that include not only phenotypic modifications of neurons or synaptic reorganisation but also major modifications of brain circuitry after insults. Recently, the presence of neurogenic zones in the adult brain has unveiled a new aspect of brain plasticity that, together with emerging stem cell therapy, opens the possibility to take advantage of these natural reminders of the developmental period to repair lesioned tissues, a concept known as "therapeutic plasticity".