Mémoire et épilepsie

Memory and epilepsy

Unité d’Épileptologie, APHP, UPMC, CRICM, Hôpital Pitié-Salpêtrière, 41-83 bd. de l’Hôpital 75013 Paris, France

Auteur correspondant : Sophie Dupont, sophie.dupont@psl.aphp.fr

Reçu : 19 Novembre 2009

Résumé

L’épilepsie de la face médiale du lobe temporal est un modèle de pathologie neurologique chronique à début précoce s’accompagnant de troubles de la mémoire épisodique fréquents et parfois invalidants. La répétition des crises va entraîner la constitution d’un « réseau » épileptique spécifique à chaque patient sur un plan anatomo-clinique. Ce réseau épileptique pourra par ailleurs interférer avec les réseaux neuronaux physiologiques sous-tendant la mémoire: en les activant directement ou indirectement par levée d’inhibition pendant la crise, d’où la genèse de symptômes épileptiques critiques, comme par exemple un état de rêve ou des fausses reconnaissances; en les inhibant pendant la période critique et surtout post-critique, entraînant l’apparition de symptômes déficitaires comme par exemple l’amnésie critique ou post-critique; en les modulant et en entraînant à terme leur réorganisation. La constatation et l’étude de ces différentes interactions et intrications entre réseaux neuronaux épileptogènes et fonctionnels sous-tendant la mémoire débouchent sur la nécessité d’une part, d’explorer au mieux la mémoire en vue d’une intervention chirurgicale et d’autre part, de mieux appréhender les modifications fonctionnelles induites par la présence d’un réseau épileptogène développé de longue date au sein du lobe temporal. Le but de ces explorations est double : (1) apporter un bénéfice clinique au patient épileptique en terme de prédiction d’une éventuelle aggravation mnésique postopératoire et en terme de rééducation de mémoire; (2) progresser sur le plan physiopathologique sur la connaissance des réseaux physiologiques sous-tendant la mémoire.

Abstract

Medial temporal lobe epilepsy is a chronic neurological disease that begins in the early age and that is associated with frequent and disturbing memory deficits. Repeated seizures will lead to the formation of an epileptogenic network that may interfere with physiological neuronal networks and thus with normal brain function: by direct activation or indirectly by deactivation during a seizure, see for example the dreamy state or the ‘‘déja vécu’’ phenomenon during temporal seizures; by ictal or post-ictal inhibition, see for example ictal or post-ictal amnesia; by a repetitive and chronic modulation leading to a reorganization of the physiological neuronal networks. The study of these interactions between epileptic and physiological neural networks must lead to better explore the patient’s memory and predict memory worsening before temporal lobe surgery and to better understand the reorganization of memory networks in chronic epilepsy. The goal is double: (1) improve the prediction of post-operative memory worsening and guide rehabilitation in epileptic clinical practice; (2) improve the pathophysiological knowledge about memory processes.