Rôle des cellules souches épithéliales de la cornée et de leur micro-environnement dans le traitement des destructions de la surface oculaire

Darwin or Lamarck? Understanding the ocular surface and its normal or abnormal differentiation in order to cure ocular surface destruction with corneal opacification

Hôpital Ophtalmique Jules-Gonin, Avenue de France 15, 1004 Lausanne, Suisse

Auteur correspondant : François Majo, fmajo@bluewin.ch

Reçu : 29 Avril 2013

Résumé

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, les cécités d’origine cornéenne représentent 5,1 % de toutes les causes de cécité dans le monde. La cornée est un hublot transparent placé en avant de l’iris. Son bon fonctionnement est absolument nécessaire pour une vision normale. La surface oculaire est une entité fonctionnelle qui comprend la cornée, mais aussi l’ensemble des éléments qui permettent de maintenir sa transparence : la conjonctive ou blanc de l’œil, le tissu lymphoïde conjonctival, le limbe, les paupières, les glandes lacrymales et le film lacrymal. La destruction de la surface oculaire peut être d’origine traumatique, infectieuse, inflammatoire, cancéreuse, toxique, idiopathique, ou liée à une anomalie congénitale. Le traitement et la reconstruction de la surface oculaire nécessitent une prise en charge globale de l’ensemble des éléments permettant son fonctionnement normal. Il faut d’abord reconstruire l’environnement normal de la surface oculaire, puis les paupières, la conjonctive, le limbe et permettre une bonne hydratation et protection de la surface oculaire. Dans un deuxième temps, la reconstruction de la transparence de la cornée peut être envisagée. Une greffe de la cornée réalisée dans un micro-environnement reconstruit aura une meilleure survie au long cours. Pour atteindre cet objectif, une compréhension précise du renouvellement des épithéliums de la surface oculaire et du rôle des cellules souches épithéliales est indispensable.

Abstract

According to the World Health Organization, 5.1% of blindnesses or visual impairments are related to corneal opacification. Cornea is a transparent tissue placed in front of the color of the eye. Its transparency is mandatory for vision. The ocular surface is a functional unit including the cornea and all the elements involved in maintaining its transparency i.e., the eyelids, the conjunctiva, the lymphoid tissue of the conjunctiva, the limbus, the lacrymal glands and the tear film. The destruction of the ocular surface is a disease caused by : traumatisms, infections, chronic inflammations, cancers, toxics, unknown causes or congenital abnormalities. The treatment of the ocular surface destruction requires a global strategy including all the elements that are involved in its physiology. The microenvironnement of the ocular surface must first be restored, i.e., the lids, the conjunctiva, the limbus and the structures that secrete the different layers of the tear film. In a second step, the transparency of the cornea can be reconstructed. A corneal graft performed in a healthy ocular surface microenvironnement will have a better survival rate. To achieve these goals, a thorough understanding of the renewal of the epitheliums and the role of the epithelial stem cells are mandatory.