Métabolisme et effets de la vitamine D, définition du déficit en vitamine D

Metabolism and effects of vitamin D. Definition of vitamin D deficiency

Service d’Explorations Fonctionnelles, Hôpital Necker-Enfants Malades, 149 rue de Sèvres, 75015 Paris, France

Auteur correspondant : Jean-Claude Souberbielle, jean-claude.souberbielle@nck.aphp.fr

Reçu : 28 Janvier 2014

Résumé

La communauté médicale et scientifique est très intéressée par la vitamine D comme en témoigne le nombre impressionnant de publications sur le sujet. De très nombreux experts considèrent que le déficit/insuffisance en vitamine D est une situation très fréquente ayant des conséquences potentielles importantes en termes de santé publique. Il peut sembler étonnant qu’un déficit en vitamine D soit aussi fréquent dans des pays où la nourriture est variée et accessible. En fait, la vitamine D n’est pas une vitamine au sens habituel du terme car elle synthétisée par la peau lorsque celle-ci est exposée à des rayonnements UVB, et ses sources purement alimentaires sont peu nombreuses. Le fait que les UVB soient absents pendant la période « hivernale » à des latitudes supérieures à 35–40°, et que la pollution, la couverture nuageuse, la pigmentation de la peau, le port de vêtements couvrants soient des facteurs qui empêchent la synthèse cutanée de vitamine D, explique la fréquence du déficit en vitamine D. La vitamine D doit être hydroxylée deux fois pour former son métabolite actif, la 1,25-dihydroxy vitamine D ou calcitriol. Le calcitriol, qui est sécrété par les cellules du tubule proximal rénal dans la circulation et se lie à un récepteur dans des tissus distants du rein où il exerce divers effets génomiques, peut être considéré comme une véritable hormone. Dans cet article, nous résumons brièvement le métabolisme et les effets de la vitamine D, ainsi que les indications des dosages de vitamine D. Nous discutons également la définition du déficit en vitamine D en séparant la population générale des patients présentant des pathologies osseuses et rénales.

Abstract

There is a growing interest for vitamin D in the medical and scientific community as well as in the public media as illustrated by a huge number of publications. Most experts claim that vitamin D deficiency/insufficiency is widespread with potential important public health consequences. It may seem surprising for many persons that a deficiency in a vitamin may be so frequent in countries where food is so diversified and easily available. In fact, vitamin D is not a vitamin stricto sensu as it is mainly synthesized in the skin under the action of UVB rays, while its food sources are scarce. Furthermore, UVB rays are absent during a marked part of the year at latitudes greater than 35−40°, while pollution, cloud cover reduce the number of UVB reaching the earth, and many factors such as age, skin pigmentation, covering clothes, sun creams reduce the capacity of the skin to synthesize vitamin D₃. Vitamin D must be hydroxylated to form 1,25-dihydroxyvitamin D (1,25OH2D), the active metabolite. As 1,25OH2D is released into the bloodstream and binds to a receptor present in several distant tissues, it may be considered as a hormone, vitamin D being thus a pre-prohormone. In the present article, we review briefly the metabolism and various effects of vitamin D as well as vitamin D treatments. We define vitamin D deficiency/insufficiency considering separately the population and the patient level and propose our opinion according to which patients may beneficiate from vitamin D testing.