Pharmacologie, photopharmacologie et pharmacologie optogénétique. La pharmacologie classique souffre d'un manque de sélectivité et est limitée par les cinétiques de diffusion des molécules (k_on, k_off et pharmacocinétiques). La photo-pharmacologie repose sur l'utilisation de ligands photochromiques, qui changent de forme en fonction de la longueur d'onde (hν). Elle permet d'avoir un contrôle spatial et temporel sur l'activité biologique du récepteur, mais souffre d'un manque de sélectivité. La pharmacologie optogénétique permet le contrôle optique d'un sous-type de récepteur particulier, de par l'ancrage du photoswitch sur un résidu muté en cystéine à la surface du récepteur. Deux longueurs d'onde différentes (hν1 et hν2) sont utilisées pour présenter ou retirer le ligand de son site de liaison.